短編小説：魚つり（ 作品008）
西信寺という寺より南、小川のほとりにて、少女アイリー
ンはひとり釣糸を垂れておりました。彼女はこの寺の娘、隣
には誰もおらず、ただ風と水の音だけが時折、哲学的な沈黙
を乱すようにささやいておりました。
彼女の影は、正午の陽を受けて水面に落ち、その輪郭はや
や歪んでおりました。まるで、自分という存在が、この世の
どこかで間違えて作られたかのように。
「なあ、魚って、釣られにくるんかな？ それとも、逃げて
んのかな？」
誰に問うでもなく、少女は呟いた。その声には、寺の娘と
しての冷静さと、少女としての無邪気さとが漂っておりまし
た。
針にはエサを付けず、糸先には小さな鈴が結わえられてお
りました。
釣る気があるのやないのやら、第三者には判然といたしませ
んでしたが、彼女にとってはそれが大事な行為でございまし
た。
やがて、背後の草むらが揺れました。現れたのは、お寺に
出入りしているシャカーンと名のる修行僧でございました。
手には巻物、眉間には皺、そして口には皮肉を浮かべている
ような男でございました。
「そなた、エサもなしに釣りとは、まるで真理を問うて答え
を求めぬ坊主のようじゃな。」
アイリーンは振り向うともせず、竿先をじっと見つめており
ました。
「あんたも、自分の巻物ばっかり読んで、空見てへんのんと
ちゃうん？ それ、答え書いてへんやろ。」
シャカーンはしばし黙し、風が彼の袂を翻し、巻物の端が
水面に触れたのでございます。
そこに魚が跳ね、巻物の墨が滲んだとき、
「・・・答えとは、釣り上げるものでなく、跳ねた音で悟る
ものかもしれぬな・・・」
その言葉に、アイリーンははじめて口角を緩めたのでござい
ます。
「そやろ？ うちら、いつも答えばっかし探しとるけど、ほ
んまはその跳ねる瞬間、感じることが大事なんやな。」
ふたりはそれきり喋らなかった。
ただ、遠くで誰かが釣り糸を垂らす気配がありました。
水面に映る空が、少し曇ったようでございます。
その曇りは、雨の予兆か、それとも――思索の続きであった
のか・・・
アイリーンの守護神・シオンは空の上から記録にこう記した
のでございます。
「真理は、釣られるものでも、釣り上げるものでもない。
それは、水面を叩いた“音”のごとく、胸に残るさざ波であ
る。」
——アイリーンが竿を立てるたび、
この世のどこかで、新たな問いが水に落ちているそうでござ
います。
おしまい
Short Story: Fishing (008)
South of a temple called Saishinji, by the bank of a small stream,
a young girl named Aileen sat alone, casting a fishing line.
She was the daughter of the temple.
No one sat beside her—only the sounds of wind and flowing water
occasionally whispered, gently disrupting the stillness of her philosophical silence.
Her shadow, caught in the midday sun, reflected upon the water’s surface,
its outline slightly distorted—
as if her very existence had been mistakenly formed somewhere in this world.
“Hey… do fish come to be caught, I wonder?
Or are they just trying to escape?”
She spoke to no one in particular.
In her voice lingered the calm of a temple-born child
and the innocence of a young girl.
There was no bait on the hook.
At the end of her line, a tiny bell was tied.
Whether she intended to catch fish or not was unclear to any observer,
but to her, the act itself held meaning.
Before long, the bushes behind her rustled.
Appearing from them was a monk named Shakaan,
a practitioner who often came and went from the temple.
Scroll in hand, furrow between his brows,
and a touch of sarcasm on his lips—such was his usual expression.
“To fish without bait,” he said,
“is like a monk who seeks truth but asks no question.”
Aileen didn’t turn to look at him.
She kept her eyes fixed on the tip of her fishing rod.
“And you,” she replied,
“always reading that scroll of yours—
aren’t you forgetting to look at the sky?
I bet that thing doesn’t have the answers in it.”
Shakaan fell silent.
The wind lifted the hem of his robe,
and the edge of his scroll brushed against the surface of the water.
Just then, a fish leapt—
and the ink on the scroll began to blur.
“…Perhaps an answer is not something we reel in,
but something we realize in the sound of the splash,” he said.
For the first time, a faint smile touched Aileen’s lips.
“Right?
We’re always searching for answers,
but maybe what really matters
is feeling that moment when something leaps.”
They said no more after that.
Somewhere in the distance,
someone else seemed to cast a line into the water.
The sky reflected on the surface grew slightly cloudy.
Whether it was a sign of coming rain,
or a continuation of their thoughts—no one could say.
From the sky above, Aileen’s guardian spirit, Zion, recorded the moment thus:
“Truth is not something to be caught,
nor something that bites.
It is like the sound that strikes the surface—
a ripple that lingers in the heart.”
Each time Aileen lifts her rod,
it is said that somewhere in this world,
a new question falls into the water.
The End
