盂蘭盆会（歓喜会）8月13日

『お盆』は、正式には『盂蘭盆（ウラボン）』といい、『倒さかさに懸かける（倒懸とうけん）』という意味で、お釈迦さまのお弟子さんである目連尊者の亡き母が餓鬼道（がきどう）に堕ちている姿を譬たとえたものだそうです。目連尊者はその母を救おうとして、最後にいきついたのがお釈迦さまの教えでした。

【お盆の由来】盂蘭盆経（うらぼんぎょう）には、次のように記されているそうです。

ある日、お釈迦さまの十大弟子のひとり、何でも見透すことのできる神通力に長けた目連(もくれん)尊者が、大好きな亡き母親が餓鬼の世界に堕(お)ちて、ガリガリな姿で苦しんでいることを知ります。神通力で 食べ物を母親の口に運ぼうとするのですが、それはたちまち火となって燃え上がってしまうのでした。なんとか助けたいと悩む目連尊者にお釈迦さまは、「目連よ、お前の母は人に施すという事をしなかった。だから餓鬼道に落ちたのです。母の罪は非常に深く、お前一人の力では救う事はできないでしょう。七月十五日、修行僧が長い厳しい修行を終えるこの日に、全ての修行僧の徳を讃え、清らかな食事を施しなさい。そうすれば修行僧たちは、御先祖や餓鬼道で苦しんでいる者たちのために喜んで回向してくれるでしょう。この功徳によってお前の母や餓鬼道で苦しむ多くの者は全て極楽に生まれ変わる事ができるでしょう。」このお釈迦さまの教えによって、目連さんのお母さんは、餓鬼道より救われたそうです。

これにもとづき、日本では毎年７月（地方や地域により８月）に先祖供養の行事として行われるようになりました。

浄土真宗のお盆の迎え方

この『盂蘭盆経』の物語をおもうとき、浄土真宗では、亡くなるや否や阿弥陀仏に救われ仏として生まれかわり、ご先祖さまは「諸仏」となられます。ご先祖さまたちは、阿弥陀さまと同体の悟りを得られた仏さまとなられておりますので、我々が供養する必要はありません。

諸仏とは、私たち人間を阿弥陀仏の救いにお導きくださるご先祖さまたちのことです。我々をこの六道輪廻の悩み多き煩悩の世界から救いとって，極楽浄土に仏として生まれかわらせてくださる阿弥陀如来、そのご縁になる仏様（ご先祖さま）たちのことです。今を生きる私自身が、ご先祖さまをご縁として、阿弥陀さまのおはからいに気がつかさせていただくこと。ご先祖さまたちと同じ極楽浄土に仏として生まれかわることこそが、ご先祖さまのお喜びとなると思います。

【お盆の準備】

浄土真宗ではお盆をお迎えするにあたっては、特別なお供え（野菜で作る馬や牛など）はしません。お内仏を清掃し、打敷をかけ、供物を供えます。
打敷をかけるスペースがなければ、ご用意いただかなくても結構です。
蝋燭ろうそくは朱色（赤色）をご準備ください。

・精霊棚は設けません。
・送り⽕・迎え⽕はしません。
・ナスやキュウリで⽜や馬を⾒⽴てた作り物はしません。

お寺やご家庭のお仏壇、お墓へのお参りを通して、ご先祖さまを偲び、いま生きているこの私の“いのち”や人生をふりかえる時間として過ごすのが、浄土真宗の「お盆」の迎え方です。南無阿弥陀佛　合掌

追伸、目連さんのお母さんは、何ゆえ餓鬼道に堕ちてしまったのか… 調べましたところ、母親は自分の子を溺愛し、お金に執着し、他人に施しなどしない冷酷な人であったそうです。木蓮さんのお母さまが餓鬼道から救われ、歓喜したことから、歓喜会【かんぎえ】とも呼ばれていますが、その時の大勢の修行僧が、その喜びを表現するために踊りまくった！というのが、盆踊りの始まりだといわれております😆真偽のほどは、誰にもわかりませんが…